ধাঁধা

অদিতি ঘোষ দস্তিদার

হলে ঢুকতে গিয়েই বিরক্তি। দুই কালো আফ্রিকান আমেরিকান বুড়ো বুড়ি, হুঁশ নেই তাদের। গল্প করতে করতে একেবারে ঘাড়ের ওপর উঠে আসছে যেন। কোনরকমে নিজেকে বাঁচিয়ে স্টেজের দিকে চললেন মিস্টার স্মিথ। বহুদিনের স্বপ্ন পূরণ হতে চলেছে আজ! জীবনের একটি বিশেষ দিন, তাঁর লেখা বইটি পুরস্কৃত হয়েছে। বহু গুণীজনমাঝে বিরল সম্বর্ধনা!

কালো রঙের প্রবেশ একেবারে নিষেধ মিস্টার স্মিথের জীবনে। এমনকি সাদা কালো রঙের দাবা বোর্ড বা ফুটবলও ঘোর অপছন্দ। টেবিলে শুধু নুনের দানি, কালো গোলমরিচ বাদ! বাগানে একটি কাক এলে রাতের ঘুম চলে যায়, এয়ার গানের ঘোড়া না টেপা পর্যন্ত ঘোর অশান্তি!

সভা শুরু হল! এক বিশিষ্ট বর্ষীয়ান লেখক বক্তব্য রাখছেন। স্মিথের নভেলের উচ্ছ্বসিত প্রশংসায় পঞ্চমুখ। সুন্দর ব্যাখ্যায় শ্রোতাদের বোঝাচ্ছেন, সুদক্ষ শব্দের বুনটে কেমন করে স্মিথ সমাজের দীর্ঘদিনের ঘৃণ্য শোষণ আর বঞ্চনাকে তুলে ধরে আয়নার সামনে দাঁড় করিয়েছেন পাঠককে। প্রতিটি চরিত্র যেন জীবন্ত!

হল হাততালিতে ফেটে পড়ছে। স্টেজে বড় পর্দায় এখন স্মিথের বইয়ের মলাটের ছবি! তাতে বড় বড় করে নাম লেখা, “শৃঙ্খলিত কালো মানুষের ইতিকথা!”