সোশ্যাল সিকিউরিটি বেনিফিট কাটছাঁটের প্রস্তাব!

ওহাইও সংবাদ : যুক্তরাষ্ট্রে অবসর গ্রহণকারী প্রায় ৬ কোটি ৬০ লক্ষ আমেরিকানের অধিকাংশের ক্ষেত্রে সোশ্যাল সিকিউরিটি বেনিফিট তাদের আর্থিক নিরাপত্তার অন্যতম ভিত্তি। সেন্টার অন বাজেট এন্ড পলিসি’র পরিসংখ্যান অনুযায়ী যুক্তরাষ্ট্রের মোট জনগোষ্ঠীর মধ্যে প্রতি ৫ জনের প্রায় ১ জন এ বছরের ফেব্রুয়ারী মাসে সোশ্যাল সিকিউরিটি বেনিফিট নিয়েছে। কিন্তু দীর্ঘদিন থেকে বলা হচ্ছে যে, এই কর্মসূচি ১৯৩০ এর দশকের মাঝামাঝি সময় থেকেই সমস্যায় পড়েছে। সোশ্যাল সিকিউরিটি খাতে জমা অর্থ যে শুধু শেষ হয়ে যাচ্ছে, তাই নয়, এক দশকের মধ্যে তা আরো হ্রাস পাবে এমন আশঙ্কার সৃষ্টি হয়েছে। সেজন্য কিছু সংখ্যক আইনপ্রনেতা সোশ্যাল সিকিউরিটি বেনিফিট কাটছাঁট করার প্রস্তাব পেশ করেছেন হাউজে।
‘গোব্যাংকিংরেটস’ এর এক রিপোর্টে উল্লেখ করা হয়েছে যে, রিপাবলিকান আইন প্রণেতাদের একটি গ্রুপ সোশ্যাল সিকিউরিটি তহবিল রক্ষার উদ্দেশ্যে এ খাতে সরকারি ব্যয় হ্রাস করতে চাইছেন। গত জুন মাসে, ১৭৬ সদস্য বিশিষ্ট হাউজ রিপাবলিকান স্টাডি কমিটি একটি অর্থনৈতিক নীলনকশা গ্রহণ করেছে, যাতে ২০৩৩ সালে ৬২ বছর বয়সী আমেরিকানদের পূর্ণ অবসর গ্রহণের সীমা বা ৬২ বছর বয়সে উন্নীত হওয়ার পর সোশ্যাল সিকিউরিটি বেনিফিট দাবীর সুযোগকে বাতিল করার জন্য ধীরে ধীরে পূর্ণ অবসরের বয়স ৬৯ বছরে উন্নীত করা সম্ভব হয়।
এর অর্থ হচ্ছে অধিক বয়সে সোশ্যাল সিকিউরিটি বেনিফিট প্রদান করা হলে অবসরপ্রাপ্তরা স্বল্প সময়ের জন্য তুলনামূলকভাবে কম আর্থিক সুবিধা লাভ করবেন। সেই অর্থে সোশ্যাল সিকিউরিটি বেনিফিট কাটছাঁটের প্রস্তাব রাজনৈতিক অচলাবস্থায় ঝুলে আছে বলে মনে করা হচ্ছে। কিন্তু বাস্তবে এ ধরনের কাটছাঁটের সম্ভাবনা কম। কারণ অতীতেও এ ধরনের উদ্যোগ নেয়া হয়েছিল এবং কংগ্রেস তা অনুমোদন করেনি।